Guía de Creta - En proceso
Guía Resumen de Grecia - Atenas y las mejores Islas
Guía Completa de Creta
Dónde Alojarse en Creta
Guía Completa DE Creta
En esta Guía Completa de Creta te cuento:
Cómo llegar y moverse por Creta
¿Cuántos días para visitar la Isla?
Chania y las playas del Oeste de Creta
Heraklion, el Palacio de Knossos y el Este de la Isla
Las Mejores Playas de Creta
Itinerarios de 5, 8 y 12 días por Creta
Dónde Alojarse en Creta
Cómo llegar y Moverse por Creta
Llegar a Creta en Avión
Creta tiene 2 aeropuertos principales: Heraklion y Chania. Ambos aeropuertos son internacionales y reciben vuelos directos desde varias ciudades de Europa. Estos aeropuertos tienen una gran afluencia en temporada de verano
Aunque la opción más frecuente es llegar vía Atenas, especialmente si viajas de España, que no cuenta con muchos vuelos directos a Creta.
Aeropuerto de Heraklion
Es el aeropuerto más grande y con mayor cantidad de vuelos. Es la mejor opción para visitar el lado Este de la isla.
Aeropuerto de Chania (Canea)
Aunque tiene menos frecuencias de vuelos, es una gran opción para visitar la zona Oeste de la isla, que es donde se encuentran las playas más famosas de Creta. Reservar Traslado Privado desde el Aeropuerto de Chania
Para buscar vuelos te recomiendo utilizar mi enlace de Skyscanner donde podrás encontrar vuelos a precios convenientes y comparar todas las aerolíneas.
Llegar a creta en Ferry
El ferry es la otra opción para llegar a Creta:
Ferry de Atenas a Creta: Los ferries desde Atenas parten desde el Puerto Pireo, a 20 minutos del centro. Los servicios no son directos y tienen paradas en diferentes islas. Por esto la demora es de entre 8 y 10 horas (no es la opción más eficiente)
Ferry desde Santorini a Creta: Santorini es la isla importante más cercana a Creta. En temporada hay servicios diarios (aunque no demasiadas frecuencias). Dependiendo del servicio que contrates, puede demorar desde 1 hora 30 minutos hasta 4 horas.
Ferry desde Mykonos: Tanto desde Mykonos como desde otras islas cícladas no hay ferries directos a Creta, deberías buscar la mejor opción, dependiendo de las fechas y horarios que tengas. Buscar opciones de Ferries a Creta
Desde Turquía: No hay ferry directo a Creta. Así que la opción debe ser combinar en alguna isla cercana a Turquía, como Rodas.
Te recomiendo este enlace para buscar y reservar tus pasajes de FERRY para Grecia
Llegar a Creta en Crucero
El Crucero es una opción que no recomiendo para visitar Creta, pero si te toca llegar a Chania o Heraklion en un crucero, te recomiendo que alquiles un auto en el puerto o que hagas un excursión para aprovechar al máximo tu día. No te quedes en la ciudad donde llegás, porque hay mucho por conocer:
Cómo Moverse por Creta
La mejor forma de recorrer la Isla es en auto. Aunque hay servicios de autobuses en temporada alta, es necesario planificar muy bien el traslado y tampoco se puede llegar a todas las playas y pueblos de la isla.
Alquilar auto en Creta
Es importante tener en cuenta que si querés llegar en autos a algunas zonas de la isla, vas a necesitar un vehículo 4x4. Aunque también podés visitar la mayor parte de Creta en un auto normal y llegar hasta estas playas remotas en barco o excursión por el agua. Te dejo este enlace para alquilar auto al mejor precio.
* Para conducir en Creta es necesario contar con el Permiso Internacional de Conducir sino tienes licencia de la Unión Europea o si tu país no tiene un convenio con Grecia.
Excursiones / Transporte Público
Si preferís no conducir por Creta, la mejor opción es Hacer Base en Chania (para la zona Oeste de la isla) o en Heraklion (centro-este) y desde allí moverte en autobus o en Excursiones.
Te dejo algunas opciones de Excursión desde Chania o Heraklion:
Desde Chania: Excursión a las playas de Elafonisi y Falasarna
¿Cuál es la Mejor época para Visitar Creta?
Creta un destino principalmente de verano. La temporada se puede extender desde mayo a finales de septiembre, incluso algunas semanas más. Si querés evitar turismo masivo y ahorrarte también en el alojamiento, te recomiendo que viajes en Mayo, Junio o Septiembre y evitas sobre todo Agosto y la segunda mitad de Julio.
¿Cuantos Días son necesarios para visitar Creta?
Creta es una isla grande, así que te recomiendo al menos planear tu viaje unos 8 a 12 días para hacer una visita completa, incluyendo las mejores playas, pueblos de montaña, sus ciudades más importantes, su historia viviente y todo lo imperdible de esta isla.
Si planeas estar menos tiempo, te recomiendo que te focalices en una zona para planear en el futuro un itinerario por el resto de la isla. Para una primera visita, la mejor opción es un itinerario por la Zona Oeste de Creta, haciendo base en Chania.
Chania y las mejores playas de Creta
Chania - (Canea)
Chania es, para muchos la ciudad más linda de toda Creta. Ubicada en el noroeste de la isla, su casco histórico veneciano es uno de los conjuntos urbanos más impresionantes de Grecia. Calles empedradas, mezquitas otomanas, fachadas de colores desteñidos por el tiempo y su puerto semicircular con el faro que aparece en todas las fotos. Reservar Visita Guiada por Chania en Español
Chania es una ciudad ideal para hacer base y recorrer la zona oeste de Creta
El Puerto Veneciano es el corazón y el motor de la ciudad. Te recomiendo su paseo marítimo al atardecer, con los colores rojizos y los barcos de pesca que se reflejan en el agua. El Faro Veneciano se encuentra al final del puerto, es una de las fotografías más típicas de la isla. Alquiler de barco en el Puerto, sin licencia
El Barrio Splantzia es quizás la zona más auténtica de Chania. Sin tanto turismo masificado, aquí vas a encontrar plazas con árboles centenarios, tabernas de barrio donde comen los locales y una arquitectura que mezcla lo veneciano con lo otomano. Es un barrio tranquilo para probar un café griego y un bougatsa (hojaldre relleno de crema o queso). La Plaza Eleftherios Venizelos es el centro del barrio.
El Barrio Topanas o barrio de los curtidores es una zona llena calles angostas con tiendas de cuero artesanal, galerías de arte y pequeñas tabernas. La mezquita de los Jenízaros, justo en el puerto, es otro testimonio del pasado otomano de la ciudad.
El Mercado Municipal de Chania (Agora) es una plaza cubierta en forma de cruz que fue construido a principios del siglo XX y es uno de los más lindos de Grecia. Acá podés comprar productos locales como aceite de oliva cretense, miel de tomillo, hierbas aromáticas, quesos locales y vinos
Mezquita de los Jenízaros: Antiguo edificio otomano ubicado frente al puerto veneciano.
Arsenales venecianos: Antiguos astilleros utilizados para construir y reparar barcos durante el dominio veneciano.
Playas cerca de Chania
Nea Chora Beach: La playa urbana más cercana y cómoda para ir caminando desde el centro.
Golden Beach Playa de arena familiar y muy concurrida en temporada alta
Agii Apostoli Beach: Pequeñas bahías protegidas ideales para nadar.
Excursiones para hacer desde Chania
Excursión de día completo a la garganta de Samaria con guía en inglés
Safari en jeep 4x4 por la laguna de Balos desde Kissamos: La excursión parte desde el puerto de Kissamos, a 20 minutos de Chania
Playa de Balos (balos Lagoon)
Balos es una de las playas más espectaculares de todo el Mediterráneo. Ubicada en el extremo noroeste de la isla, esta laguna de aguas poco profundas con tonos turquesa y rosa pálido parece una foto artificial, pero es real y está en Creta.
La laguna de Balos se forma en la unión de tres masas de tierra que forma infinitas piscinas naturales. La arena tiene un tono rosado suave debido a la presencia de fragmentos de coral y conchas. El paisaje lo complementa la silueta de la isla de Gramvousa, con su fortaleza veneciana en lo alto. Una experiencia única e imperdible en Creta
¿Cómo visitar Balos?
Hay tres maneras de llegar a Balos, y cada una tiene sus ventajas:
Opción 1: En barco desde el puerto de Kissamos
El puerto de Kissamos está ubicado a unos 40 km al oeste de Chania, salen ferrys diariamente hacia Balos durante la temporada de verano (de mayo a octubre).
El trayecto en barco dura aproximadamente 45 minutos y el viaje ida y vuelta suele incluir una parada en la isla de Gramvousa, donde podés visitar el castillo veneciano del siglo XVI desde donde se ve tanto de la laguna como del mar abierto.
Los barcos suelen salir a las 10:00 y regresan a Kissamos a las 18:00, lo que te da unas 4-5 horas en la playa. Es fundamental reservar con antelación en temporada alta, porque el acceso es limitado. Paseo en barco a la laguna de Balos
Excursión en lancha motora de 5 horas a Balos y Gramvousa (desde Kissamos)
Opción 2: Excursión desde Chania o Rethymno
Con todo organizado para sin necesidad de trasladarse por tu cuenta hasta Kissamos
Desde Chania: Excursión en barco a la laguna de Balos y Grambusa con entrada
Catamarán de lujo a Balos: atardecer, aperitivos, bebidas y traslado
Opción 3: Por camino de tierra (4x4 o caminata)
Desde la ruta principal que va hacia Kissamos, existe un desvío señalizado que lleva hasta el parking de Balos. Este camino de unos 9 km tiene los últimos 3,5 km en una carretera de tierra, con tramos muy pedregosos, estrechos y con pendientes pronunciadas. No se recomienda hacerlo en un auto pequeño o bajo. Se necesita un 4x4 con buena altura.
Desde el parking hay que hacer una caminata de unos 20 minutos cuesta abajo hasta la laguna. El camino es muy exigente al regreso, que es todo cuesta arriba y al sol.
La ventaja de ir por tierra es la libertad de horario: podés llegar temprano (antes de las 10:00) para disfrutar de Balos casi en soledad, o quedarte hasta el atardecer cuando la luz sobre la laguna es absolutamente mágica.
Autobús todoterreno a la playa de Balos: Desde Kissamos
Las Playas del OEste de Creta
La costa Oeste de la isla tiene algunas de las playas más lindas. Te cuento de 3 playas imperdibles del Oeste:
Falassarna
Falassarna es una de las playas más grandes, de más de 1km de largo. Es una playa abierta al Mar de Creta de arena dorada de grano fino y aguas de color turquesa intenso.
Es de fácil acceso y tiene parking, bares, tumbonas de alquiler, duchas y restaurantes a pie de playa. Es una playa completamente organizada pero que no se siente agobiante incluso en temporada alta.
Las puestas de sol desde Falassarna son famosas por el juego de colores sobre el mar
Cómo llegar: Se llega por carretera desde Chania bien asfaltada (60km). Hay un gran parking (de pago en temporada alta) justo sobre la playa.
TIP: El norte de la playa suele estar más tranquilo y tiene arena más fina. Vale la pena caminar unos minutos extra para instalarse ahí.
Elafonisi Beach
Elafonisi es quizás la playa más famosa de Creta. Ubicada en el suroeste de la isla, a unos 75 km de Chania. Elafonisi es en realidad una pequeña isla que en la parte más baja de la marea queda unida al continente por un banco de arena de aguas muy poco profundas.
La arena de Elafonisi es absolutamente única: tiene una tonalidad rosada suave causada por la acumulación de corales triturados y de algas calcáreas. El contraste entre la arena rosada, el agua verde-azul y los arrecifes de roca dan lugar a uno de los paisajes de playa más espectaculares de Europa.
La parte posterior de la isla tiene un ambiente completamente diferente: olas más fuertes, agua más profunda y un entorno más salvaje. También es mucho menos visitada.
Cómo llegar: La carretera de acceso está asfaltada en su totalidad, aunque los últimos kilómetros son de montaña con curvas pronunciadas. Hay un gran parking de pago al llegar.
En excursión: Desde Chania: Excursión a la playa de arena rosa de Elafonisi y parada en Elos
En Bus: Elafonisi tiene bus directo desde Chania durante la temporada de verano (consultar horarios en la estación)
Kedrodasos Beach
Kedrodasos es el secreto mejor guardado del oeste de Creta. Ubicada justo al lado de Elafonisi pero separada por pequeña península de roca. Kedrodasos es una playa nudista rodeada de un bosque de cedros, que le da sombra natural.
La playa es de arena blanca fina, las aguas son cristalinas y el ambiente es tranquilo y muy especial. No hay ningún servicio.
Cómo llegar: Desde el aparcamiento de Elafonisi, hay que caminar unos 20-25 minutos por un sendero costero que bordea la costa rocosa hasta llegar a Kedrodasos.
Paleochora - Un pueblo al suroeste de Creta
En la costa sureste de Creta, en la punta de una pequeña península que se adentra en el mar de Libia, Paleochora es el pueblo un pueblo auténtico de la costa sur de la isla.
El pueblo tiene dos caras literalmente: del lado norte hay una larga playa de piedras con aguas más movidas y perfectas para el windsurf; del lado sur, una playa de arena fina con aguas más tranquilas. Y en el centro, las ruinas de un castillo veneciano del siglo XIII que permanecen en lo alto. Las calles del centro son peatonales, con terrazas de tabernas abiertas casi todo el día y con mucho ambiente.
Cómo llegar: Desde Chania por ruta asfaltada de unos 75km. Una carretera que cruza las Montañas Blancas con vistas panorámicas.
CALA DE SEITAN LIMANIA Y PLAYA DE STAVROS
Seitan Limania — La cala del diablo
Seitan Limania significa "el puerto del diablo" en griego. Esta cala escondida en la Península de Akrotiri, a unos 20 km al noreste de Chania, es uno de los paisajes más dramáticos y espectaculares de Creta. Una grieta en la roca caliza blanca que se abre al mar formando una cala de agua turquesa, simplemente impresionante.
El acceso es un desafío. El camino desde la carretera principal son unos 4 km con tramos muy pedregosos y con pendiente pronunciada, solo recomendada para hacer con 4x4 o vehículos con alta distancia al suelo. La opción es dejar el auto en el parking improvisado junto a la carretera y caminar hasta la cala unos 30 minutos con los últimos metros por un camino de roca.
Una vez que llegás hasta abajo el escenario es imponente. Las aguas son de un turquesa tan intenso que contrasta con las paredes de roca. La cala está protegida del viento y el agua suele ser muy tranquila. No hay servicios de ningún tipo.
Playa de Stavros
A pocos kilómetros de Seitan Limania, en la punta norte de la Península de Akrotiri, Stavros es una playa completamente diferente: circular, cerrada, con un aspecto de laguna, aguas calmas transparentes.
Stavros se hizo famosa por ser el escenario de la película Zorba el Griego (1964), en la escena final del baile en la playa. Para los fans de la película, visitar Stavros tiene además una carga sentimental muy especial.
Cómo llegar: La carretera hasta Stavros está perfectamente asfaltada y es accesible con cualquier vehículo. Hay parking junto a la playa. El pueblo tiene algunos restaurantes sencillos donde comer bien.
RETHYMNO
A mitad de camino entre Chania y Heraklion, Rethymno es la tercera ciudad en tamaño de Creta y una gran sorpresa. Su casco histórico veneciano es uno de los mejor conservados de toda Grecia, con una mezcla contrastante de arquitecturas que refleja los distintos poderes que gobernaron la isla a lo largo de los siglos: venecianos, otomanos y griegos.
Qué hacer en Rethymno
La Fortezza domina la ciudad desde lo alto de una colina frente al mar. Construida por los venecianos en el siglo XVI para proteger la ciudad de los ataques piratas y otomanos, es una de las fortalezas mejor conservadas de Grecia. Desde sus murallas las vistas al mar de Creta son espectaculares. Dentro del complejo podés ver la gran mezquita Ibrahim Han, otras mezquitas menores, establos y los restos de distintos edificios militares. La entrada tiene un valor accesible.
El Puerto Veneciano de Rethymno tiene una escala mucho más íntima que el de Chania. El faro, los barcos de pesca y las tabernas que bordean el muelle forman un escenario muy pintoresco. Mucho menos masificado que Chania, tiene un ambiente más auténtico.
El Casco Histórico es un laberinto de calles angostas perfectamente conservadas donde conviven minaretes otomanos con balcones venecianos cubiertos de buganvillas. Los edificios más llmativos son La Loggia Veneciana, construida en el siglo XVII; la Fuente Rimondi y la Puerta Guora. Este es un barrio para caminarlo con tranquilidad, entrando en las pequeñas tiendas, sentarte en una plaza y observar la vida local.
La Playa de Rethymno es una larga franja de arena que se extiende al este de la ciudad por varios kilómetros. Las aguas son tranquilas y poco profundas, perfectas para ir con niños. En el tramo más cercano al casco histórico el ambiente es más local y genuino; a medida que te alejás el turismo de resort va invadiendo la playa.
El Museo Arqueológico de Rethymno, instalado en una antigua prisión otomana, tiene una buena colección de objetos minoicos y posminoicos de la región. No es tan grande como el de Heraklion, pero está muy bien organizado.
Excursiones desde Rethymno:
MONASTERIO DE ARKADI
Este monasterio, ubicado 23 km de Rethymno, no es solo un conjunto religioso desde el punto de vista arquitectónico. Es un lugar sagrado, histórico y profundamente emotivo.
El monasterio fue fundado en el siglo XIV y su iglesia principal tiene fachada barroca de piedra rosada que combina elementos renacentistas con barrocos. El conjunto incluye la iglesia, las antiguas celdas de los monjes, un museo, los refectorio y la bodega, y una zona donde se guarda un testimonio conmovedor de lo que ocurrió aquí en noviembre de 1866.
La Historia de Arkadi: En 1866, durante la insurrección cretense contra el dominio otomano, varios cientos de combatientes griegos y civiles se refugiaron dentro del monasterio. Cuando las tropas otomanas llegaron y la rendición parecía inevitable, los cretenses tomaron una decisión desesperada: prendieron fuego al polvorín del monasterio antes de rendirse. La explosión mató a gran parte de los refugiados, pero también a cientos de soldados otomanos.
Este acto de sacrificio se convirtió en un símbolo de guerra para la causa de la independencia griega y sorprendió a toda Europa.
En el monasterio podés visitar el Osario de los Mártires de Arkadi, una pequeña capilla circular que conserva los cráneos de los caídos de 1866. Es un momento muy solemne que invita a la reflexión.
Cómo Visitar el Monasterio de Arkadi
El monasterio está abierto todos los días del año. Los horarios varían por temporada, pero generalmente está abierto de 9:00 a 19:00 en verano y de 9:00 a 17:00 en invierno. La entrada cuesta alrededor de 3-4 euros.
Margarites: El pueblo de las cerámicas
Margarites se encuentra sobre una colina con vistas al Mar de Creta, a unos 25 km al sur de Rethymno.
Desde tiempos minoicos, la cerámica es el oficio y el alma de este lugar por la arcilla de excelente calidad que se encuentra en sus inmediaciones.
Existen actualmente más de una docena de talleres y estudios de cerámica activos. Con solo caminar por sus calles se puede entender la importancia de este arte para el pueblo.
Sus talleres, con piezas de todas las formas y tamaños colgadas en los muros, tornos en funcionamiento visibles desde la calle, artesanos que trabajan a la vista
El pueblo en sí, más allá de su tradición cerámica, es muy lindo con casas de piedra bien conservadas, calles angostas, una iglesia con frescos bizantinos y unas vistas estupendas.
Margarites se puede combinar perfectamente con la visita al Monasterio de Arkadi, ya que están relativamente cerca.
Desde Rethymno: Viaje privado Arkadi -Eleftherna-Margarite-Melidoni
LUTRÓ
Lutró (o Loutro) es un pequeño pueblo pesquero ubicado en la costa sur de Creta, completamente inaccesible por carretera. La única manera de llegar es en barco o caminando.
El pueblo está enmarcado en una pequeña bahía semicircular de aguas color turquesa intenso. Rodeado por montañas escarpadas que caen directamente al mar
Sin autos y sin motos con un silencio envidiable, solo se percibe el sonido del mar y los pájaros.
Las casas son pequeñas y sencillas, muchas reconvertidas en alojamientos y pequeños hoteles. Hay varias tabernas con terrazas directamente sobre el agua donde comer pescado fresco mirando la bahía.
¿Cómo llegar a Lutró?
En barco: La opción más sencilla. Hay servicio regular de barco desde Sfakia (Chora Sfakion), el pueblo más cercano con acceso por carretera, ubicado a unos 12 km al este de Lutró. Consultar horarios de barco a Lutró
El trayecto dura unos 20-25 minutos. También hay conexión con Agia Roumeli, el pueblo al final del Desfiladero de Samaria, lo que permite incorporar Lutró dentro de la excursión clásica de la garganta de Samaria.
Heraklion y el Centro / Este de Creta
Heraklion — La capital de Creta
Heraklion es la capital y la ciudad más grande de Creta, y aunque a veces queda eclipsada por el encanto de Chania o Rethymno, vale la pena tomarse el tiempo de conocerla. Es una ciudad viva, bulliciosa, con una historia extraordinaria y con museos de primer nivel mundial.
Qué ver en Heraklion
El Museo Arqueológico de Heraklion es, sin dudas, uno de los mejores museos arqueológicos del mundo. Alberga la colección minoica más completa e importante del planeta, con piezas únicas como los famosos frescos del palacio de Knossos, el disco de Festo, la diosa de las serpientes, la copa de Vafiou y miles de objetos que documentan con una riqueza extraordinaria la civilización minoica (2700-1100 a.C.), la primera gran civilización europea. La visita es imprescindible, especialmente si vas a visitar Knossos, ya que los frescos que ves in situ en el palacio son reproducciones; los originales están todos aquí. Comprar Entrada al Museo Arqueológico de Heraklión
El Castillo de Koules es la fortaleza veneciana que guarda la entrada al puerto de Heraklion. Construida a principios del siglo XVI, es un ejemplo de arquitectura militar veneciana del Mediterráneo. Desde sus murallas tiene vistas sobre el mar y el puerto.
La Calle 25 de Agosto es la vía principal de la ciudad, que va desde el puerto hasta la Plaza Eleftherias (Plaza de la Libertad). En el camino pasás por la Loggia Veneciana (siglo XVII), una de las joyas arquitectónicas de la ciudad.
El Mercado de la Calle 1866 (Calle del Mercado) es el bazar tradicional de Heraklion. No es tan espectacular como el de Chania pero tiene mucho color y es perfecto para comprar productos locales.
La Tumba de El Greco —aunque más bien se conoce que Dominikos Theotokopoulos (El Greco) nació en Creta, en Fodele, a unos 26 km de Heraklion. La iglesia de San Francesco en Heraklion tiene una pequeña placa commemorativa.
Si vas a estar poco tiempo en la ciudad, te recomiendo este Free tour en español por Heraklión, para aprovechar al máximo la visita. También tenés la opción del Autobus turístico de Heraklion
Excursiones desde Heracklion: Si vas a estar varios días en la ciudad, te dejo algunas excursiones para que evalúes:
Palacio de Knossos — El laberinto del Minotauro
A 5 km de Heraklion se encuentra el Palacio de Knossos, el yacimiento arqueológico más visitado de Grecia después de la Acrópolis de Atenas. Knossos fue el centro de la civilización minoica, la cultura más avanzada de la Europa prehistórica, que floreció aquí entre aproximadamente 2000 y 1400 a.C.
Este fue el palacio del Rey Minos con su laberinto de pasillos y habitaciones inspiró la leyenda del Minotauro. Según la leyenda, Dédalo construyó aquí el laberinto donde habitaba el monstruo con cabeza de toro al que Teseo venció gracias al hilo de Ariadna.
El palacio es extraordinariamente complejo: tiene más de 1.500 habitaciones distribuidas en varios pisos, sistemas de alcantarillado y calefacción que eran increíblemente sofisticados para su época, almacenes gigantes, salones y frescos de colores vivos. Fue considerado el Versalles del mundo antiguo.
La reconstrucción: Hay que tener en cuenta que lo que ves en Knossos tiene una reconstrucción parcial. Muchas de las columnas, suelos y estructuras que ves son reconstrucciones de principios del siglo XX.
Cómo visitar Knossos:
Horario: Abierto todos los días. En verano de 8:00 a 20:00.
Entrada: La entrada combinada con el Museo Arqueológico de Heraklion cuesta alrededor de 20 euros y es la opción más recomendable.
AGIOS NIKOLAOS
A 65 km al este de Heraklion, Agios Nikolaos (San Nicolás) es la ciudad más importante del este de Creta, aunque se mantiene sin el impacto del turismo masivo.
La ciudad se desarrolla alrededor del Lago Voulismeni, un pequeño lago redondo de aguas oscuras conectado al mar por un canal. Este lago, rodeado de cafés y restaurantes con terrazas sobre el agua, es el centro social de la ciudad.
Qué ver y hacer en Agios Nikolaos:
El Lago Voulismeni y su paseo. Los cafés y tabernas con terrazas sobre el agua son buenas ocpiones para desayunar, comer o tomar un aperitivo. Una zona con mucho ambiente.
El Puerto de Agios Nikolaos tiene una atmósfera de ciudad pesquera y turística combinadas. Los barcos de pesca conviven con los yates privados y los catamaranes que hacen excursiones.
El Museo Arqueológico de Agios Nikolaos tiene una colección interesante con objetos del período minoico y posminoico del este de Creta. La pieza más curiosa es una cabeza femenina de terracota que tiene un agujero en la frente (usado para libaciones rituales) que los locales llaman, algo irreverentemente, "la Dama de Eleftherna".
Para playas de mejor calidad hay que alejarse un poco: Voulisma, a unos 12 km, es una de las mejores de la zona con aguas muy cristalinas.
Agios Nikolaos es la base perfecta para explorar el este de Creta: la isla de Spinalonga, el pueblo de Elounda (famoso por sus hoteles de lujo), el sitio arqueológico de Gournia o el museo de Sitia son todos fácilmente alcanzables desde aquí.
ISLA SPINALONGA
Esta isla está ubicada a unos 10 km al norte de Agios Nikolaos fue un bastión veneciano de extraordinaria importancia estratégica: la fortaleza fue construida por los venecianos en 1579 y fue el último territorio veneciano en Creta en caer ante los otomanos, resistiendo hasta 1715.
Luego de esto Spinalonga fue la última colonia de leprosos activa en Europa hasta 1957.
Cómo visitar Spinalonga
La isla se visita desde Elounda o desde el puerto de Agios Nikolaos. Hay barcos frecuentes durante la temporada de verano (mayo-octubre).
Desde Elounda: el trayecto en barco dura apenas 10-15 minutos. Los barcos salen con mucha frecuencia (cada 30 minutos aproximadamente en temporada alta).
Desde Agios Nikolaos: hay excursiones en barco que combinan la visita a Spinalonga con un paseo por la bahía de Elounda. El trayecto es más largo (unos 45 minutos) pero el precio incluye todo el recorrido. Agios Nikolaos: excursión en barco a Spinalonga
Una vez en la isla, la visita es autoguiada. Podés pasear por las ruinas de la fortaleza veneciana, las calles y casas de la colonia de leprosos (la mayoría en estado de ruina parcial pero muy bien señalizadas), la iglesia de San Jorge y el túnel de entrada.
LAS PLAYAS DEL ESTE Y DEL SUR DE CRETA
PLAYAS DEL ESTE
Vai Beach — La playa de las palmeras
Vai es una playa diferente a todas las que conocemos en Grecia, porque tiene un bosque de palmeras datileras que llega casi hasta el mar. Un paisaje que no parece de Europa y donde también se encuentra la palmera mas grande de Europa.
La playa es de arena dorada fina, con aguas de color turquesa. El palmeral está declarado Reserva Natural y está perfectamente protegido. Hay servicios completos: Alquiler de sombrillas y restaurantes.
Cómo llegar: En auto desde Agios Nikolaos (90 km). Hay parking de pago. En temporada alta también hay buses desde el pueblo de Sitia.
Voulisma Beach
Muy cercana a Agios Nikolaos (12km), es una de las playas más famosas del este de Creta. Voulisma Beach tiene un agua tan turquesa.
La playa combina arena clara, mar transparente y un acceso bastante cómodo. Hay todos los servicios disponbles como alquiler de sombrillas, reposeras, beach bars, restaurantes y parking.
El agua suele ser muy tranquila, ideal para nadar o hacer snorkel. Durante julio y agosto puede llenarse bastante, por lo que conviene llegar temprano.
Xerokampos
Xerokampos es una pequeña comunidad de pescadores en el sureste de Creta, cerca del cabo de Kato Zakros, que concentra varias playas pequeñas de extraordinaria belleza en un entorno completamente virgen. Las playas de Ambelos, Karoumes y Limnara tienen aguas de una claridad y un color turquesa intenso, con un entorno salvaje y auténtico, pero de fácil acceso a través de una carretera asfaltada pero de montaña, con muchas curvas y vistas espectaculares.
No hay muchas instalaciones ni servicios en las cercanías, lo que le da un entorno mucho más tranquilo y natural.
PLAYAS DEL SUR
Preveli Beach
Preveli es otra playa espectacular de Creta. Ubicada en la costa sur, a unos 35 km al sur de Rethymno. Es una playa donde el río Megalopotamos desemboca en el Mar de Líbia formando una laguna de agua dulce rodeada de palmeras y cañas que llega hasta el mar.
Cómo llegar: Hay dos opciones. Por tierra, el camino baja desde el Monasterio de Preveli por un sendero de unos 20 minutos a pie (bastante empinado en el regreso). La otra opción es el barco desde la playa de Plakias.
Triopetra Beach — La playa de las tres rocas
Triopetra toma su nombre de tres grandes rocas que emergen del mar frente a la orilla. Ubicada en la costa sur, entre Agia Galini y Plakias, es una playa grande, de arena fina y aguas muy cristalinas, dividida en dos partes por un promontorio rocoso. Es una playa de gran tamaño, calidad del agua y un entorno completamente natural.
Cómo llegar: Por carretera desde Agia Galini o desde Spili. Los últimos kilómetros son de tierra en aceptable estado.
Agiofarago Beach
Para llegar a esta playa hay que caminar unos 50 minutos por el Desfiladero de Agiofarago, una garganta de paredes verticales de piedra caliza que desemboca directamente en el mar. Al final del recorrido aparece una playa de piedras con aguas de color verde-esmeralda completamente rodeada de acantilados. No hay ningún tipo de servicio, solo la playa, el mar y el silencio roto únicamente por el sonido de las olas.
Cómo llegar: Desde el pueblo de Sivas (cerca de Matala), hay que tomar una ruta de tierra de unos 6 km hasta el inicio del sendero. Un 4x4 es recomendable, aunque con cuidado se puede hacer en auto normal.
Matala Beach
Esta playa fue una colonia hippie en los años 60 y 70, que habitaban en las cuevas dentro de los acantilados que bordean la bahía. La playa en sí es linda, una bahía semicircular de arena roja, aguas tranquilas y claras.
Las cuevas son ahora un sitio arqueológico visitado (entrada de pago) y no se puede dormir en ellas como en los tiempos de los hippies, pero siguen siendo el elemento más distintivo del lugar.
Se encuentra a 70km al sur de Heraklion.
Otros lugares para visitar en Creta
4 Pueblos en el centro y este de Creta
Anogeia
Ubicado sobre las laderas del monte Psiloritis, a unos 50 km de Heraklion, Anogeia es uno de los pueblos más emblemáticos y tradicionales de Creta. Reconocido por su espíritu de resistencia, su arquitectura de piedra y su fuerte identidad cultural, es además la cuna de importantes músicos de lira cretense. Sus calles están llenas de artesanías y tejidos tradicionales, y durante agosto celebra uno de los festivales de música cretense más auténticos de la isla.
Archanes
Situado a pocos kilómetros de Heraklion, Archanes es un encantador pueblo tradicional rodeado de viñedos y considerado uno de los principales centros vinícolas de Creta. Sus calles empedradas, casas neoclásicas y plazas tranquilas conservan una auténtica atmósfera local. Muy cerca se encuentran importantes sitios arqueológicos minoicos como Fourni y Anemospilia.
Kritsa
Considerado uno de los pueblos más pintorescos del este de Creta, Kritsa se extiende sobre una ladera con vistas al valle de Mirabello. Sus calles estrechas, casas blancas y buganvillas crean un paisaje típico cretense. Aquí se encuentra además la histórica Iglesia de Panagia Kera, famosa por sus extraordinarios frescos bizantinos medievales.
Spili
Ubicado en las montañas al sur de Rethymno, Spili es conocido por su ambiente fresco y verde, muy diferente a las zonas costeras de la isla. Su principal atractivo es la famosa Fuente de los Leones Venecianos, formada por 25 cabezas de piedra de donde fluye agua cristalina proveniente de manantiales de montaña.
Otros Monasterios y Sitios Arqueológicos
Moni Preveli
Ubicado sobre los acantilados del sur de Creta con vistas al mar Libio, Preveli es uno de los monasterios más importantes de la isla. Fundado en el siglo XVI, tuvo un papel clave durante la ocupación otomana y la Segunda Guerra Mundial, cuando ayudó a soldados aliados a escapar de Creta. Conserva una valiosa colección religiosa y se puede combinar fácilmente con la cercana Playa de Preveli.
Toplou Monastery
Situado en el extremo noreste de Creta, cerca de Vai Beach, Toplou destaca por su aspecto de fortaleza medieval rodeada de gruesos muros defensivos. En su interior alberga importantes obras de arte religioso y además produce vino, aceite de oliva y miel elaborados por el propio monasterio.
Chrysoskalitissa Monastery
Muy cerca de Elafonissi, este monasterio se levanta sobre un promontorio rocoso con vistas espectaculares al mar. Su nombre significa “Nuestra Señora de la Escalera de Oro” y está asociado a una antigua leyenda local. Su ubicación y vistas lo convierten en uno de los rincones más fotogénicos del oeste de Creta.
Phaistos
Segundo palacio minoico en importancia después de Knossos, Phaistos es uno de los sitios arqueológicos más interesantes de Creta. A diferencia de Knossos, conserva sus estructuras originales sin grandes reconstrucciones y ofrece vistas espectaculares sobre la llanura de Messara. Aquí fue descubierto el famoso Disco de Phaistos.
Gortyn
Antigua capital romana de Creta, Gortyn fue una de las ciudades más importantes del Mediterráneo oriental. El sitio destaca por el famoso Código de Gortina, considerado uno de los conjuntos legislativos más antiguos y mejor conservados de la antigua Grecia, además de sus restos romanos y paleocristianos.
La Garganta de Samaria
La Garganta de Samaria es una de las experiencias de Senderismo más impresionantes de Grecia. Sus 16 km atraviesan el Parque Nacional de Samaria entre enormes paredes de roca y el famoso paso de las Puertas de Hierro, donde el cañón se estrecha a solo unos metros de ancho. Requiere una buena condición física y suele realizarse entre mayo y octubre. Para quienes buscan una opción más sencilla existe una versión corta desde Agia Roumeli que permite recorrer el sector más espectacular sin completar la ruta completa.
Desde Chania: la garganta de Samaria con un guía de senderismo profesional
Desde Rethymno: caminata de día completo por la garganta de Samaria
Dónde Alojarse en Creta
He preparado una Guía Dónde Alojarse en Creta que Incluye:
Donde Hacer Base para visitar Creta
Cuantos días se recomiendan para alojarse en cada lugar
Hoteles y apartamentos recomendados para Alojarse en Creta
Hoteles y Resorts de Lujo en Creta
Te recomiendo que leas en detalle mi Guía Dónde Alojarse en Creta
Si estás buscando alojamiento en Chania o Heraklion, te dejo aquí mis recomendaciones:
Dónde Alojarse en Chania (Canea)
Chania es una ciudad muy completa, que tiene todo lo que necesitas para hacer base para recorrer el Oeste de la Isla. Te recomiendo al menos planear unos 4 días por esta zona.
Te dejo una lista con hoteles recomendados para alojarse en Chania
Samaria Hotel: alojamiento dependen de las fechas de reserva. Parking privado gratis
Aisha Hotel: Hotel de diseño, en el centro con vistas al mar
Hanim Boutique Hotel: Hotel boutique muy moderno en el centro histórico
Malmo Historic Hotel: Hotel moderno en pleno centro, no tiene parking
Anassa Chania Boutique Hotel: Pequeño hotel con vistas al puerto, en el centro histórico
Elysia Boutique Hotel: Boutique hotel de lujo en el centro histórico
SanSal Boutique Hotel: Hotel 4* con piscina, frente al mar y cerca del centro
Nearchou Boutique Hotel: Pequeño hotel de 5* a 15 minutos del centro
Hoteles de 5* en Chania
The Chania Hotel Crete, Vignette Collection: Hotel 5* a pasos del centro histórico.
Ambassadors Residence Boutique Hotel: Hotel 5* en una casa restaurada de 1890. Vistas al mar en el centro histórico
Lagon Life Spirit Boutique Hotel - Adults Only: Hotel 5* con piscina y vistas. Ubicado a 10 minutos del centro
Monastery Estate Venetian Harbor: Hotel 5* ubicado en una mansión del siglo XVI, en el centro histórico
The Tanneries Hotel & Spa - a Member of Design Hotels: Hotel 5* de diseño a 10 minutos del centro
Casa Delfino Hotel & Spa: Hotel 5* ubicado en una mansión veneciana del siglo XVII, en el centro histórico
Scala de Faro: Hotel nuevo ubicado en el centro histórico
Aparthoteles y Apartamentos en Chania
Plaza 1866 Superior City Rooms: Habitaciones modernas con balcón en el centro
The Alma City Suites: Suites modernas con terraza, a 10 minutos del centro
Chania Elegance Suites: Apartamentos nuevos, muy cómodos a 10 minutos a pie del centro
Selected Suites: Suites modernas, minimalista con piscina a 10 min del centro
Si los hoteles y alojamientos recomendados no se encuentran disponibles o están fuera de tu presupuesto, te dejo este Enlace con los alojamientos mejor valorados en Booking
Dónde Alojarse en Heraklion
La Capital de la Isla no tiene el encanto de Chania o Rethymno, pero es una buena opción logística para visitar el Centro y Este de la isla:
Hoteles y Alojamientos recomendados en Heraklion
Alsus Boutique Hotel - Adults Only: Hotel boutique de diseño, a 100m de la playa. No se encuentra en el centro histórico. Parking privado gratis
RoccaMare Heraklion - Handwritten Collection: Hotel 5* cerca del centro histórico, con vista al mar y parking gratuito
Lavris City Suites: Apart hotel moderno a metros del centro histórico
Pleiades Urban Stay by Semavί: Apartamentos modernos y bien ubicados
Ethereal White Resort Hotel & Spa - Adults Only: Hotel 5* en pleno centro. Parking Gratuito
Cathedral Suites: Aparthotel en el centro histórico
Dimargio Luxury Hotel & Spa: Hotel 5* a 400m del centro
Domus Ariadne: Aparthotel céntrico, muy moderno. No tiene parking
GDM Megaron, Historical Monument Hotel: Hotel 5* ubicado en un edificio histórico, parking gratuito
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